企业的物流就如一条流动的河，而从供应商开始，就意味着物料开始流动(当然信息流早于物料的流动)，于是，供应商成了这条河流的源头，它经过供应商出货-客户企业采购-运输-搬运-配送-卸货-客户企业检验-仓库-生产-半成品存储-成品加工或装配-成品仓库-配送给客户，从这个漫长的流程中，所有的环节都可能产生误差，而所有的误差都可能最终导致库存，于是，库存虽然散落在供应链的不同环节，但是，最终却要“积蓄”在仓库，于是仓库就成了一个“河的下游”，当然，库存成本控制，更成了“河的下游的下游”。

　　而根据我们河流治理的经验可知，如果长江被污染了，仅仅治理长江中下游固然可以收到一定的效果，但是，源头污染的根本原因没有解决，最终是治标不治本——下游照样污染。所以，仓库管理通常承担了公司所有决策的误差带来的库存压力，而又没有权力和能力解决这些问题，因为人们从来没有从企业总体物流的高度来看待仓库和库存控制和管理，它是生产企业仓库管理的一个“死点”。

　　站在传统的生产企业角度上来看，仓库通常是作为储备存货的地方，但在许多物流设计中，仓储的作用与储存设备相比较，则更应该被看作是一种转换设施。因为，随着生产企业的不断现代化和社会化、全球化，市场越来越要求企业“多批次、小批量、准时化、柔性化”的交货，市场的变化引起产品的多样性，已经使同类材料或产品大批量的库存变为不现实和不经济;另一方面，由于库存资金的时间价值，使得仓储保管的时间功效变成了另一种意义上的银行——只不过这个银行产值为，随着库存时间成正比增长的负数。

　　于是，保管已经由从存储着眼的被动观点变为从流通着眼的主动观点，其功能也已经得到了不断的延伸和扩展(如加入了拣选、分类、分装、配送、检验等)。所以，在生产企业物流中讨论订货处理、现场存货、物料搬运或运输管理时，一般不适合对仓储采取单纯的分类方案，而应该从企业的整个物流系统来着眼，因为他与许多内部物流的构成(如市场预测、供应商管理、生产计划、人员和设备配置、信息传递与处理的准确性等)有关系。